Segunda edición francesa de este clásico de la teoría política e institucional de la República de Venecia. Houssaye, que residió allí como secretario de la embajada francesa, describe detalladamente el funcionamiento del gobierno: el Gran Consejo, el Senado, el Consejo de los Diez, la Inquisición, los magistrados y los mecanismos del poder oligárquico.

Más que una historia cronológica se desgranan de forma crítica las leyes y prácticas reales del Estado, ofreciendo una visión desmitificadora del famoso “mito de Venecia”, señalando sus signos de decadencia y cuestionando su supuesta libertad política. El tono provocador de la obra generó un gran escándalo: fue prohibido y quemado públicamente en Venecia y su autor temporalmente encarcelado en la Bastilla.